Er kwam een moment dat ik dingen deed waar ik niet meer achter stond. Mijn leven draaide tot die tijd om geld, aanzien, status, respect en de top willen bereiken in de onderwereld zonder geweten. Ik zat in bepaalde kringen en voelden ons untouchable. We deinsden nergens voor terug.

Er zijn altijd conflicten in de onderwereld: bedrog, verraad, set ups, mensen die elkaar bestelen. Wij gingen dat soort zaken regelen. Het een leidt tot het ander en zo ben ik veel maten verloren. Toen ik voor het laatst kwam vast te zitten, dacht ik bij mezelf: Ik ben klaar met deze shit. Als ik in de bajes TV keek en het ging over drugs, dan zapte ik weg. Ik wilde er niks meer van weten, misselijkmakende troep.

Hoe meer ik me ging focussen op mijn geloof des te sterker werden die gedachten. De islam gaf me houvast. Het goede willen doen en op een eerlijke manier aan de maatschappij meedoen. Een vader zijn voor mijn kids. In de bajes werd ik een soort oudere broer voor veel jonge gasten.

Ik begeleid bij ADAMAS de moeilijkste groep jongens. Niet de Limonade gangsters, daar heb ik medelijden mee, die denken niet na, worden gebruikt. Ik begeleid de jongens die harder zijn, die al wat verder zijn in het circuit. Dat zijn jongens die anderen aansturen, opdrachten uitdelen. Die al op weg zijn om carrière te maken. Als ze al wat geld hebben verdiend, kun je jongens moeilijk motiveren te stoppen. Deze jongens hebben een harde aanpak nodig en sommige moeten eerst op hun bek gaan. En dan moet je er voor ze zijn.

De jongens van nu zijn verblind door status, macht en social media. Ze zijn nog jong, relativeren is lastig. Je hebt een andere kijk als je jong bent. Waar ze wel naar opkijken is iemand die weet waar hij het over heeft. Iemand die echt is en confronterend kan zijn. Geloof speelt ook vaak een rol bij veel jongens. Daar hebben we het wel eens over, dat het een onderdeel van je leven is en je houvast en sturing kan geven.

Ik zet niet alleen mijn ervaring in om de jongens goede keuzes te laten maken, ik zet de momenten in die bij mij hebben geleid tot transformatie. Ervaringsdeskundigheid gaat niet alleen over de shit die je hebt meegemaakt, maar juist over de momenten die ertoe geleid hebben dat je eruit bent gestapt.

Tijdens de opleiding tot Credible Messenger was er een moment dat ik eruit wilde stappen. Ik ben altijd gewend geweest om niet op te vallen en op de achtergrond te observeren. Maar nu werd er van me gevraagd om naar voren te stappen Uit mijn confort zone. Dat ging tegen mijn natuur in.

Nu, een paar jaar later, zit ik ook in de Raad van ADAMAS, een kerngroep van Credible Messengers die op alle terreinen meedenkt en mee beslist om ADAMAS zo goed mogelijk in de wereld te zetten. Dat is een grote verantwoordelijkheid. Het gaat om de levens van jongeren.

Als ik kijk naar de stappen die we in een paar jaar hebben gemaakt, dan ben ik daar enorm trots op. Ik heb veel mensen leren kennen, veel jongeren begeleid. De impact die we maken. De naam die we hebben opgebouwd. Ik heb daaraan mee gebouwd. En waar we nog allemaal naar toe kunnen: We zijn nog maar net begonnen.